Dust or Magic, Fall Institute 2014

Tra il 2 e il 4 di novembre si terrà a Lambertville (New Jersey, Stati Uniti) il Fall Dust or Magic Institute 2014. 

L’idea ispiratrice di Dust or Magic nasce durante le passate edizioni della Bologna Children’s Book Fair, nel contesto della giuria che assegnava annualmente il premio Bologna New Media Prize (oggi Bologna Digital Award). Dal 1997 al 2002 sette editori digitali di tutto il mondo si riunivano per valutare i più meritevoli tra 400 nuovi prodotti multimediali per bambini. Come è possibile immaginare il dibattito tra i presenti era intenso, denso di stimoli e riflessioni; da qui l’idea di un meeting che in un’apposita sede portasse alla ribalta i prodotti digitali più recenti, perché potessero essere liberamente e criticamente valutati da persone interessate alle potenzialità dei media e prodotti digitali in relazione ai bambini, quindi sviluppatori, game designer, ricercatori e addetti alla comunicazione. 

Il primo meeting si tenne così nel 2001. Quanto al nome Dust or Magic, si narra che Warren Buckleitner (indiscusso promotore e animatore dell’evento e fondatore della Children’s Technology Review) abbia tratto spunto dal titolo del libro “Dust or Magic: Secrets of Successful Multimedia Design” di Bob Hughes, a sua volta ispirato dalle seguenti parole del poeta giapponese Matsuo Basho (1644-1694): “an idea can turn to dust or magic, depending on the talent that rubs against it.” Un’idea si può trasformare in polvere o magia, dipende dal talento che le si sfrega contro.

Ad oggi gli appuntamenti annuali e ufficiali di Dust or Magic sono tre: The Institute (ogni autunno), AppCamp (ogni primavera in California) e eBooks (in primavera), ma è con il primo che si vuole dare uno sguardo globale sui prodotti interattivi (hardware e software) per bambini, includendo giocattoli, mondi virtuali, tablet, console di videogioco, videogiochi e applicazioni. Il dibattito è incentivato, perché con onestà emergano  debolezze e opportunità dei prodotti presi in considerazione (l’evento non è sponsorizzato, i costi sono a carico dei partecipanti).

I lavori di questa edizione prenderanno avvio dal documento 2014 Products to ponder